01 août 2010
Les bateaux à aubes et à vapeur en Suisse.
On connaît les bateaux à roues du Mississipi, il y en a aussi en Europe mais qui se présentent différemment.
La
Suisse n’a pas de débouchés sur la mer, la navigation marchandise est
accessible que par le Rhin à Bâle. Par contre le pays est riche en lacs,
des petits comme des grands. Ceci permet une « marine touristique », la
plupart des lacs ayant à elle seule une compagnie de navigation. Et
certaines de ces compagnies ont su préserver de vieux bateaux à aubes à
vapeur. C’est en effet un vrai atout touristique et historique.
*** Pour se mettre dans l’ambiance, une minutes de VIDEO***
Le
lac Léman (Genève, Lausanne, Evian France) - et le Lac des
Quatre-Cantons (Lucerne) ont les compagnies qui ont conservé le plus de
ces vieilles embarcations, cinq en état de marche pour chacune des
compagnies. Les lacs de Zurich, de Thoune et de Brienz possèdent chacun
un ou deux bateaux à aubes à vapeur. Neuchâtel
espère pouvoir bientôt rénover un de ces bateaux historiques retiré du
service en 1965. En Italie, en Europe du Nord et à l’Est on voit aussi
quelques unes de ces embarcations similaires, dont une assez grande
flotte dans la région de Dresde (Allemagne). Le dernier bateau à aube
ayant navigué en France a été, à ma connaissance, sur le lac d'Annecy. Cependant, n’oublions pas qu’Evian est au bord du lac Léman.
Le S/S URI (Lac des Quatre-Cantons) est le plus vieux des bateaux suisses en service : 1901 !
L’entretien
demande beaucoup d’investissement humain et financier. À l’origine, ces
bateaux furent chauffés au charbon (Même principe que les locomotives à
vapeur), mais aujourd’hui c’est le fuel qui chauffe l’eau pour la
transformer en vapeur mise sous pression, car pelleter du charbon dans
un si grand foyer est physiquement très pénible et demande du personnel
en plus (Comme ce le fut le cas pour les transatlantiques).
La machinerie est toujours une attraction très appréciée par les passagers, comme ici sur le S/S GALLIA (1913) du Lac des Quatre-Cantons (Lucerne)
Appréciez les différentes machineries des 5 unités du Lac Léman
***ICI EN PLEINES ACTIONS***
Merci à gilelmi qui a concocté ces jours ce magnifique montage pour nous.
Le principe du fonctionnement de la roue à aube ici
Chaque embarcation a à l’arrière un magnifique salon personnalisé comme le salon du S/S SCHILLER (Lac des Quatre-Cantons) avec au fond la statue du poète allemand Schiller auteur d'une célèbre version de Guillaume Tell
Ou le salon du S/S LA SUISSE (Lac Léman)
Le S/S LA SUISSE
est le plus grand des bateaux de ce type du pays et le dernier à avoir
été rénové dans son état d'origine et remis en service cette année après
2 ans de travaux.
Depuis le S/S LA SUISSE, entre Montreux et Lausanne, vue sur les vignobles en terrasses du Lavaux, patrimoine inscrit à l’UNESCO
Alors
si cet article vous a fait envie et que vous passez en Suisse, faites
une croisière sur un de ces magnifiques bâtiments appartenant au
patrimoine historique suisse lacustre.
Vous trouverez les renseignements sur les sites des compagnies concernées :
Lac Léman http://www.cgn.ch/plain_site/croisieres_touristiques/croisieres_belle_epoque
Lac des Quatre-Cantons (en allemand ou anglais) http://www.lakelucerne.ch/
Lacs de Thoune et de Brienz http://www.bls.ch/f/schifffahrt/charter-flotte.php
Lac de Zurich (en allemand) http://www.zsg.ch/index.php?de_dampfschiffe
Plus technique, je vous recommande le site Les Bateaux du Léman où je me suis servi pour la plupart des liens de l’article, dont je remercie chaleureusement l’autorisation du propriétaire http://www.bateaux-du-leman.ch/
À lire aussi l’Association des amis des bateaux à vapeur du Léman http://www.abvl.ch/
Le site d’un passionné http://cgn02.homepage.bluewin.ch/
Enfin une bibliographie concernant les bateaux du Léman http://www.bahn-bus-ch.de/bahnen/cgn/biblio.html
*S/S ou SS vient de l'anglais Steam Ship, navire à vapeur. On dit aussi en allemand DS, Dampfschiff.
*M/S Motor Ship, navire moteur au fuel.
